Den næststørste by i Grækenland, Thessaloniki, er også en af landets største turistdestinationer.
Det er en meget livlig by, kendt for sit natteliv. Alligevel er det også fyldt med attraktioner og har en attraktiv beliggenhed ved kysten, så du kan kombinere din bysightseeing med dage på stranden eller nyde havnefronten.
Byen er også landets kulturelle hovedstad og er kendt for sine festivaler.
Natteliv
De lokale har altid vidst, at Thessaloniki havde et fantastisk natteliv, men turister har opdaget feststemningen for nylig.
Du behøver ikke at gå i en klub for at have en god aften.
Der er café-barer over hele byen med en livlig atmosfære, mens der er masser af trendy barer ved havnefronten.
Selvfølgelig er der natklubber med den typiske dansemusik, du ville forvente, men der er også andre tema-natklubber såsom rock, jazz og traditionel græsk.
Den Gamle By
Den gamle bydel i Thessaloniki, kendt som Ano Poli, er en populær del for at vandre rundt, og det er en af de ældste tilbageværende dele af byen.
I 1917 ødelagde en stor brand det meste af byen, men gik glip af denne del, så mens den nybyggede by byder på deco-kunstarkitektur fra perioden efter branden, har Ano Poli stadig sin ældre arkitektur.
Gaderne er smallere her og har mere karakter; der er brostensbelagte gader og traditionelle gamle huse.
Som byens højeste punkt finder du også en byzantinsk fæstning på toppen af Ano Poli kaldet Heptapyrgion.
Udsigten heroppefra, over byen og bugten, er imponerende.
Det Hvide Tårn
Det Hvide Tårn er et must-see vartegn, fordi det er et vigtigt historisk monument og symbolet på Thessaloniki.
Beliggende ved havnefronten byggede osmannerne Det Hvide Tårn for at erstatte et tidligere byzantinsk fort.
Under det osmanniske styre fungerede tårnet som et fængsel og var berygtet for sin forfærdelige behandling og henrettelser.
I et forsøg på at befri tårnet for dets dæmoner, blev det kalket, da grækerne tog over i 1912.
Tårnet er i dag åbent som museum.
Museer
Ud over Det Hvide Tårn har Thessaloniki flere museer dedikeret til byens historie.
De mest berømte og berømte er Thessalonikis arkæologiske museum og museet for byzantinsk kultur.
Førstnævnte har mange artefakter og udstillinger, der vedrører byens og Makedoniens lange historie.
Sidstnævnte fokuserer samtidig specifikt på den byzantinske kultur og dens indflydelse på byen.
byzantinske kirker
Når du har besøgt det byzantinske museum, bør du tage mod de mange kirker spredt rundt i byen fra denne periode.
De dateres mellem 5th og 14th århundreder e.Kr. og omfatter mere omfattende og mindre smukke kirker.
Billede af Agios Demetrios
Blandt de mest betydningsfulde er Agia Sofia fra 9th århundrede og Agios Demetrios fra det 7th århundrede, som er en del af et mere fabelagtigt verdensarvssted og siges at være den største basilika i Grækenland.
Hoteller i Thessaloniki
The Excelsior er et 5-stjernet boutique-hotel beliggende tæt på byens forretnings-, shopping- og fritidshjerte.
Det er også Thessalonikis eneste medlem af "Small Luxury Hotels of the World".
Hyatt Regency Thessaloniki er et helt andet alternativ.
Det ligger tæt på lufthavnen, så det er uden for byens centrum, og det har mere en feriestemning med sine frodige haver, store swimmingpools og mange faciliteter.
Sådan får her
Som den næststørste by i landet har Thessaloniki gode transportforbindelser.
Det er hovedstaden i det centrale Makedonien og ligger i den nordlige ende af Den Thermaiske Golf, en stor bugt i Det Ægæiske Hav.
Du rejser med fly til Thessalonikis internationale lufthavn, omkring 15 kilometer fra byens centrum og er forbundet til byen via 24-timers busforbindelser eller taxaer.
Alle fly til Thessaloniki ankommer fra andre europæiske byer, så du kan ikke flyve direkte fra lande uden for Europa (undtagen fra Tel Aviv).
Men når du når Europa, er der et godt udvalg af flyselskaber.
Aegean Airlines er et af de førende flyselskaber, der bruger lufthavnen, med tjenester fra Frankfurt, München, Paris og Milano og en sæsonbestemt tjeneste fra Tel Aviv.
British Airways flyver sæsonmæssigt fra Gatwick, og Ryanair har et godt udvalg af europæiske ruter.
Da Thessaloniki ligger ved kysten, kan det også besøges som en del af en luksusyachtcharter, der udforsker det smukke Ægæiske Hav og dets kystlinje!
Komme rundt
Thessaloniki er en stor by, men har en relativt god offentlig transport system.
Vejr og klima
Thessaloniki har et fugtigt subtropisk klima, hvilket giver byen en stor forskel i temperaturer mellem sommer og vinter.
Med koldere vintre end forventet er Thessaloniki mere en sommerdestination.
Somrene er varme og solrige, med en gennemsnitlig temperatur på omkring 31C i juli og august og en lille mængde nedbør.
Der er mere regn, nogle gange faldende som sne, hen over vinteren, men temperaturerne forbliver behagelige gennem oktober, med koldere vejr, der begynder i november.
Det fryser ikke i Thessaloniki, så du kan stadig se på sightseeing om vinteren, hvis du afslutter.
Den gennemsnitlige højeste i januar er lidt over 9C.
Fem festivaler i Thessaloniki
Thessaloniki er kendt for sin pulserende kultur og livlige festivaler.
Fra religiøse fester til kulturelle begivenheder er Thessaloniki vært for forskellige festivaler, der tiltrækker lokale og turister verden over.
Her er nogle af de mest populære festivaler i Thessaloniki:
1. Thessaloniki International Film Festival
Thessaloniki International Film Festival, der afholdes årligt i november, er en af Sydøsteuropas mest betydningsfulde filmfestivaler.
Festivalen byder på forskellige film verden over, herunder spillefilm og kortfilm, dokumentarfilm og eksperimenterende film.
Festivalen inkluderer også workshops, seminarer og masterclasses for filmskabere.
2. Thessaloniki International Book Fair
Thessaloniki International Book Fair er en årlig begivenhed i maj, der tiltrækker bogelskere fra hele Grækenland.
Messen byder på bogpræsentationer, workshops, seminarer og bogsignering og oplæsning af berømte græske og internationale forfattere.
3. Dimitria Festival
Dimitria-festivalen er en af de ældste festivaler i Thessaloniki, der fejrer byens rige kulturelle arv.
Festivalen er i oktober og byder på musikkoncerter, danseforestillinger, teaterforestillinger og kunstudstillinger.
4. Thessaloniki Food Festival
Thessaloniki Food Festival er en kulinarisk begivenhed, der afholdes i september, der viser byens lækre lokale køkken.
Festivalen byder på madsmagninger, madlavningsdemonstrationer og workshops af anerkendte kokke og madeksperter.
5. International Festival of Street Theatre
The International Festival of Street Theatre er en årlig begivenhed, der afholdes i juni, og byder på gadeforestillinger af kunstnere verden over.
Festivalen omfatter teater-, dans-, musik- og cirkusforestillinger samt workshops og seminarer for håbefulde gadeartister.
Samlet set giver Thessalonikis festivaler en unik mulighed for at opleve byens rige kultur og traditioner.
Uanset om du er interesseret i film, litteratur, mad eller scenekunst, er der noget for enhver smag på Thessalonikis festivaler.